Cả ngày lẫn đêm, khu vực này luôn như một thỏi nam châm…

Gần như 100% khách du lịch khi tới Singapore sẽ đến check-in ở khu trung tâm (downtown). Trong phần này, MOINK20 sẽ dành hẳn một ngày để khám phá “bộ mặt” của Đảo quốc sư tử.

Đi bộ miệt mài 

12h trưa, nắng chói chang. 

Xe buýt thả tui xuống ở trạm One Raffles Link. Từ đây, đi bộ hơn một cây số nữa là đến khu downtown, nơi có Marina Bay Sands và sư tử Merlion – biểu tượng của Singapore.

Đài tưởng niệm chiến tranh (War Memorial) được dựng lên để tưởng nhớ những công dân Singapore đã thiệt mạng trong những năm quốc gia này bị Nhật chiếm đóng
Giống với những thành phố văn minh khác, các tòa nhà thương mại lớn của Singapore được quy hoạch tách biệt với khu trung tâm

Mặc dù đường phố có khá nhiều cây xanh, cái nắng gay gắt tháng 7 cộng với những đại lộ nhiều xe cộ sẽ dễ làm bạn mất sức. Việc chuẩn bị đầy đủ nước uống, vì thế, trở nên cấp thiết.

Đến chân cầu Helix

Sau một hồi đi bộ, khu downtown cũng đã hiện diện bên kia cây cầu Helix- cầu đi bộ nổi tiếng ở Singapore. Bây giờ, MOINK20 sẽ bắt đầu giới thiệu về những điểm tham quan ở khu vực này:

Cầu Helix (Helix Bridge) là cây cầu đi bộ nối liền khu downtown Marina với Marina Bay. Được khánh thành vào năm 2010, cây cầu có kiến trúc được lấy cảm hứng từ chuỗi ADN.
Vào buổi tối, cầu Helix “lên đèn”, và màu sắc thường sẽ khác nhau. Đừng bỏ lỡ cây cầu này nếu bạn muốn sở hữu những pô ảnh “ảo diệu” ở Singapore nhé!
The Float @ Marina Bay (@: at) là sân khấu nổi nằm trên hồ chứa Marina, cách cầu Helix không xa. Đây hiện là sân khấu nổi lớn nhất thế giới. Phần lớn các sự kiện nổi bật như âm nhạc, thể thao…của Singapore sẽ diễn ra tại đây
Ngay bên kia cầu Helix là Art Science Museum (Bảo tàng khoa học – nghệ thuật) có hình nửa bông sen trắng. Bảo tàng đi vào hoạt động từ năm 2011, tập trung chủ yếu vào việc trưng bày các nghiên cứu khoa học dưới dạng kĩ thuật số
Sau khi mua vé, du khách có thể thoải mái khám phá. Cá nhân MOINK20 cảm thấy bảo tàng này phù hợp với đối tượng trẻ em, do nội dung của các khu trưng bày chủ yếu nhắm tới việc giải thích đơn giản về khoa học. Có nhiều khu trưng bày trong bảo tàng, muốn vào phải mua vé riêng từng khu
Ngay kế bên Art Science là The Shoppes – một phức hợp mua sắm. Điều đặc biệt về khu này, tui sẽ quay lại sau, khi trời đã tối
Quang cảnh từ bên này cầu Helix. Về cơ bản, bạn đã khám phá hết những điểm đến thú vị của khu Nam Marina vào ban ngày
Đi vòng lại, ta sẽ đến với Nhà hát Esplanade, còn gọi là Nhà hát Sầu riêng. Nhà hát mở cửa từ những năm đầu thế kỉ XXI, với sức chứa khoảng 2000 khán thính giả
Bên trong, nhà hát không khác một bảo tàng nghệ thuật đương đại là bao, với nhiều khu trưng bày ấn tượng,  ví dụ như “bức tường Instagram” luôn cập nhật post mới này
Phong cách trang trí của nhà hát cũng khá ấn tượng. Du khách được miễn vé tham quan
Khu sảnh chính của nhà hát Esplanade. Tuy không quá hoành tráng như vẻ ngoài, song dành ra khoảng 30 phút đi lanh quanh trong nhà hát cũng khá thú vị
Rời khỏi nhà hát Esplanade, MOINK20 rẽ phải, băng qua một cây cầu để đến với biểu tượng của Đảo quốc sư tử. Đúng vậy, chúng ta đang nói đến bức tượng Merlion nổi tiếng

Nói tới đây, MOINK20 xin có đôi lời giải thích, về nguồn gốc quốc hiệu Singapore, và hình tượng sư tử biển Merlion.

Vào khoảng thế kỉ thứ VII, ở khu vực Đông Java (gồm Malaysia và Indonesia ngày nay) tồn tại một vương quốc liên bang có tên là Srivijaya. Một ngày nọ, hoàng tử Sang Nila Utama của vương quốc này đi săn. Khi đang đuổi theo một con nai, ông vô tình trông thấy một tảng núi màu trắng. Khi leo đến đỉnh, Sang Nila Utama trông thấy một hòn đảo với bãi biển cát trắng. Một quan đại thần cho ông biết đó là làng chài cổ Temasek.

Sang Nila Utama quyết định dong thuyền đến Temasek. Nhưng giữa đường thì bão tố ập đến. Để thuyền không bị nhấn chìm, tất cả đồ đạc nặng đã bị vứt hết. Tuy nhiên, nước vẫn tiếp tục tràn vào thuyền. Theo lời khuyên của thuyền trưởng, hoàng tử quyết định trao đổi chiếc vương miện của mình với thần biển. Lập tức bão tan.

Khi đến được Temasek, hoàng tử Sang Nila Utama vô tình trông thấy một sinh vật kì dị, với đầu đen, mình đỏ, vú trắng. Sinh vật này nhanh chóng biến mất vào rừng. Ông hỏi vị đại thần và nhận được câu trả lời rằng đó là một loài sư tử. Tin rằng đây là điềm lành, Sang Nila Utama quyết định xây dựng vương triều của mình tại mảnh đất Temasek, và đổi tên Temasek thành Singapura, nghĩa là “thành phố sư tử”. Ngày nay, từ “Singapura” vẫn còn tồn tại trong quốc ca của Singapore.

Là Đảo quốc sư tử, hiển nhiên biểu tượng của Singapore là sư tử. Merlion là sự kết hợp giữa mer (biển – nhằm gợi nhớ gốc gác làng chài Temasek) và lion (sư tử).

Được khánh thành từ những năm 70 của thế kỉ trước, Merlion trải qua vài lần di dời, và hiện đang đứng hiên ngang ở hồ chứa Marina. Đây được xem là linh vật của Singapore, biểu tượng của quyền lực và sự thịnh vượng của đảo quốc
Cũng giống như các biểu tượng lớn trên thế giới, Merlion đón tiếp hàng trăm nghìn lượt khách tham quan mỗi ngày. Tình trạng đông nghẹt ở đây sẽ gây khó khăn trong việc tìm kiếm một góc chụp ưng ý
Từ bức tượng Merlion, MOINK20 lang thang qua đường Fullerton…
…để đến với khu công trình của Thực dân Anh. Đầu tiên là nhà hát Victoria
Ngay phía sau là tòa nhà quốc hội (cũ). Hiện đây là bảo tàng tàng thơ ca. Vào cửa miễn phí
Phía bên kia đường là nơi MOINK20 thấy ấn tượng hơn cả: Khu trưng bày quốc gia (National Gallery). Mở cửa từ năm 2015, đây hiện là bảo tàng trưng bày các tác phẩm nghệ thuật Đông Nam Á lớn nhất thế giới
Để vào tham quan, bạn phải mua vé. Bảo tàng rất rộng lớn, nên nếu không nắm rõ sơ đồ, du khách sẽ mất khá nhiều thời gian để khám phá hết
Một điểm thú vị khi tham quan ở National Gallery là dịch vụ thuyết minh hiện đại. Bạn chỉ việc chọn tác phẩm, và chiếc tablet này sẽ giải thích tường tận. Tai nghe được tặng kèm, và sau khi kết thúc tham quan, bạn có thể giữ lại tai nghe cho mình
MOINK20 sẽ có thể mất vài chục bài viết để kể hết về National Gallery. Vì thế, tui sẽ chỉ nói sơ về một tác phẩm đặc biệt: tác phẩm Asking for nothingness của nghệ sĩ Thái Navin Rawanchaikul, được làm từ hơn 11,000 chai thuốc cũ, với bức hình của những người nông dân Thái trong mỗi cái chai

Về đêm

Khoảng 19h. Trời đã gần tối hẳn.

Như đã hứa, MOINK20 đã quay lại khu Nam Marina vào buổi tối, để khám phá hết những điều thú vị ở đây.

Như tui đã đề cập từ trước, khu Shoppes có một điểm đặc biệt: lối lên Khu vườn trên vịnh (Garden by the bay). Sau khi tìm ra lối đi nhỏ xíu này giữa một rừng thương hiệu cao cấp, bạn sẽ đến một cầu thang cuốn khá cao, dẫn ra đỉnh Shoppes
Từ đây, bạn đi bộ xuyên qua Marina Bay Sands – công trình biểu tượng cho sự thịnh vượng của Singapore
Qua khỏi Marina Bay Sands là Marina Park. Garden By The Bay mà chúng ta đang đến, thực chất chỉ là một phần nhỏ của công viên này
Các trụ lớn hình nấm, với hằng sa số hoa trồng trên đó, dường như trở nên huyền ảo khi chương trình âm nhạc – ánh sáng diễn ra. Vào 19h45 và 20h45 hàng ngày, khu Garden By the Bay sẽ biểu diễn chương trình nghệ thuật đèn miễn phí
Rất nhiều khách tham quan chọn cách lên các cầu thang giữa các trụ để xem. Với MOINK20, nằm “xả lai” dưới sân công viên, xem chương trình là đủ
Về chất lượng chương trình thì không có gì bàn cãi. Tuy nhiên, bạn không thể đòi hỏi một chương trình đặc sắc và lại còn miễn phí, đúng chứ?
Do đây là chương trình miễn phí, nên tất nhiên, việc người xem bu đông kịt là chuyện thường. Công viên Marina chỉ cung cấp thang máy cho người già, trẻ em, thai phụ. Nên nếu bạn không nằm trong diện ưu tiên, hãy hành xử một cách văn minh nhé
Điểm đến cuối cùng ở khu Nam Marina là Spectra – chương trình nhạc nước miễn phí ngay bên ngoài Shoppes. Nếu bạn chưa bao giờ xem nhạc nước, thì đây cũng là một trải nghiệm thú vị.

Tạm kết 

Tất nhiên, vẫn có những điểm đến thú vị mà MOINK20 đã bỏ qua, như vòng xoay Singapore Flyer (do giá cao), Flower Dome (do không còn thời gian), Marina Bay Sands, Marina Barrage…tuy nhiên, những trải nghiệm trên cũng đã là quá đủ cho một ngày trọn vẹn ở khu downtown của Singapore.

Khanh Tr.